Flyvning til FL200 (20.000 fod)

I uge 11 indfandt der sig endeligt et pænt højtryk over Danmark og onsdag d. 12. marts blev valgt til dagen hvor Philip og jeg ville forsøge at nå 20.000 fod i ballon over Sjælland. Vejrudsigten var perfekt, udstyret var klart, holdet blev kaldt ind og klokken 4:15 mødtes Philip og jeg sammen med Morten og Arliz for sammen at køre til vores valgte startplads i Holbæk. Jeg havde forinden talt med meteorologen og indtelefoneret en flyveplan til FL 200 i ballon med start ved solopgang (6:35 lokal tid) fra Holbæk og stik sydlig kurs med ca. 25 knob. For personen hos Naviair var det ikke rutine at få sådan en flyveplan til at passe ind i standardformularen.

Vi ankom til startpladsen hele fem kvarter før solopgang og havde derfor god tid til at gøre ballonen klar. Fuldstændigt som ved enhver anden ballonflyvning blev kurv, flasker og brænder sat sammen, og ballonhylsteret blev lagt ud på jorden og fastspændt. Men denne morgen blev også iltudstyr og backup iltudstyr gjort klart og testet en sidste gang. To højdemålere blev påmonteret over hinanden, den nederste på QNH 1036, den øverste på 1013. Radio, transponder, computer med moving map for balloner, nødfaldskærme og iltmætningsmåler blev også gjort klar. Og selvfølgelig kamera og videoudstyr i håbet om mange gode billeder. 10 minutter før solopgang blev ballonen fyldt med varm luft og det sidste udstyr sat fast på kurven.

Ved de første stråler fra solen letter vi i svag sydøstlig vind. I vores ture i undertrykskammer er vi blevet instrueret i at man bør indånde ren ilt fra 30 minutter før flyvning over FL 100 til man igen er under denne højde. Vi tager derfor iltmasker på fra start og sætter de mekaniske regulatorer til at give os rent ilt uanset højde. Iltflasken har heldigvis rigeligt med ilt til flere timers flyvning til to personer, når blot en del af flyvningen sker i høj højde. Roskilde Tower bliver kontaktet for at åbne vores flyveplan og for at vi kan få tilladelse til at stige til FL 200. Der er noget anden trafik i området (som vi dog aldrig ser) og der går derfor lidt tid før vi får lov at stige højere end 3000 fod. Derefter overdrages vi til Kastrup Tower som hilser os velkommen, giver tilladelse til FL 70 og derpå FL 200. På et tidspunkt drejer vinden (og dermed vi) 90 grader hvilket jeg meddeler over radioen. Men de meget flinke flyveledere svarer at hvis vi blot koncentrerer os om ballonen skal han nok sikre at vi ikke møder anden trafik i vores nærhed.

Flightlevel 200 bliver nået i løbet af ca. 45 minutter og hvilket syn. Luften er frostklar og temperaturen ca. minus 10 grader, hvilket var 10 grader varmere end forudsagt af meteorologen. Vi kan se hele Sjælland (inkl. Møn, Lolland og Falster), hele Fyn (inkl. Langeland og øhavet mod syd), dele af den jyske østkyst, dele af den tyske nordkyst og Skåne (inkl. østkysten). Selv Bornholm kunne skimtes i det fjerne.

Drejningen på 90 grader mod højre under opstigningen var kortvarig, selvom den var fuldt forventet og i overensstemmelse med forudsigelserne fra meteorologen. Så i stedet for at flyve mod syd fortsatte vi under hele turen mod sydøst, nærmere bestemt direkte mod nord for Køge. Da denne retning havde væsentligt minde afstand til kysten end vores oprindeligt forventede flyveretning (og da vi bestemt ikke havde lyst til at komme ud over vand) blev vi kun meget kortvarigt i FL 200. Nedstigningen gik relativt hurtigt og 30 minutter senere var vi igen nede i meget lav højde for at finde et sted at lande. Roskilde Tower spurgte om vi havde nået vores mål og om det ikke var ny sjællandsk rekord. Vi kunne blot svare at jo, vi nåede vores mål, og at det ud over at være ny sjællandsk rekord også var ny dansk rekord. Den tidligere rekord var på godt 18.700 fod, sat for 34 år siden af Henning Sørensen i den meget mindre ballon OY-BOG.

Da rekorder inden for ballonflyvning opgøres efter ballonstørrelse består Hennings rekord for klasse AX-7 balloner (balloner på mellem 1.600 og 2.200 kubikmeter). Vores nye rekord er for klasse AX-9 (3.000 til 4.000 kubikmeter).

Vel nede igen kunne vi konstatere at vores udstyr havde fungeret perfekt og at vi på alle væsentlige parametre havde været langt inden for de marginer vores udstyr giver. Vi havde medbragt 240 liter propan, ca. 40 % var tilbage. Iltflasken havde ca. 50 % tilbage. Og luften i hylsteret var på intet tidspunkt varmere end 90 grader celsius, hvor maksimalt tilladt temperatur er 120 grader. Vores specialdesignede højdebrænder fungerede også perfekt under hele flyveturen. En senere flyvning til FL 225 er således vores oplagte mål næste gang et stort koldt højtryk indfinder sig over Danmark.

En film fra turen til 18.000 fod kan ses her.

Billeder fra turen kan ses nedenfor.

Af Thomas Jøhnk, marts 2014